こちらは鹿児島市の祇園之洲。フランシスコ・ザビエルが上陸した地である。
訪れたのは、１５４９年８月１５日だったとのこと。
今の夏と比べたら・・とは思うが、それでも暑い季節、しかも冷房もない。
厳しい環境のなか、鹿児島出身の信徒ヤジローに案内され、マラッカから
この地へ、はるばるおいでになったザビエルさん。
ポルトガルのリスボン、インドのゴア、マラッカを経て、日本へ・・・。
４７６年前といえば、日本では室町時代。もう信長も生まれていた。
そして、１６世紀半ばのヨーロッパは、ルネサンス、宗教改革、そして大航海時代
が同時進行と、大きな転換点にあった。そんな中でのザビエルの布教の旅、挑戦。
ザビエルの日本での布教活動は、まさにここから始まった。
もっと前に来てもよかった場所、来るべき場所であったのに、大分、長崎、
山口、堺、京都が先になってしまったが、今回ご縁があり、やっとたずね
ることができた。
おお、ここか～。言葉にならない、静かな感動が湧いてきた。
今は市街地もほど近く、便利な町になっているが、当時はどうだったのか。
いろんなことを想像する・・。
ふと、自作の「フランチェスコの夢」の歌詞を思い起こす
♪ああ 光る海は 希望の証しだと
私は今 立っている きみが歩き 見た街に・・・♪
で始まるが、まさにこの地に立つことができた。
しかも、日本で最初に足を踏み入れたその地に・・・。
この歌詞が現実となり、なんとも不思議な感覚にもなる。
自分の行動を予知していたのかと？
La Grande Roue：Poem & Songs
とにかく、もっと早く来るべきであった。
でも、ちゃんと来ることができてよかった。
鹿児島の人たちは、自分の取り組みに好意的でいて
くださって、協力的で、関心ももってくださり、
それもうれしかった。
鹿児島では、西郷さんや、島津藩の功績が大きく、
観光やシティプロモーションとしても、そちらに注力
されており、ザビエルにはあまりスポットがあたって
いないようであるが、それはそれでいい。
ただ、日本に西洋の宗教、文化、産業、生活様式が
伝来したきっかけがザビエルという存在であり、
その日本での出発点がここであることを、
誇りに思い、大切に記憶に残し続けたい。
と改めて、強く思う。
それにしても、ヤジローという信徒がザビエルに
出会っていなかったら、今日の日本はどうなって
いたのだろう。
いろんな想像がさらに膨らむ。
歴史は奇なり、真なり。
鹿児島。
長崎や博多とはまた違う、日本の南玄関。
ザビエルの日本での布教の旅はここからはじまった。
